В настоящее время при проведении скрининговых программ для выявления рака шейки матки, предраковых и фоновых состояний применяется окрашивание клеточного материала по Папаниколау - Рap-тест. Метод окрашивания по Папаниколау позволяет оценить степень созревания цитоплазмы, хорошо окрашивает ядра с атипией. Термин «атипия» имеет разное толкование в разных странах: в центральной Европе определяет как злокачественность, в номенклатуре ВОЗ - «менее, чем диспластические интраэпителиальные изменения».
Проведение Рар-теста имеет ряд особенностей. Важным моментом является правильное взятие материала и его фиксация. Клеточный материал берётся щеточками специальной конфигурации в «зеркалах» во избежание попадания постороннего материала. Перенос материала должен происходить быстро, без подсушивания; необходима быстрая фиксация влажного мазка в 96% этаноле. Окрашивание мазков по Папаниколау проходит ряд стадий, далее заключённый в бальзам клеточный материал подвергается цитологическому анализу.
Исследуемый материал: соскобы из эндоцервикса, экзоцервикса, а также смешанные соскобы, нанесённые на предметное стекло.